May ou Can: o que é e quais as principais diferenças e usos

Você já se pegou em dúvida sobre quando usar may ou can em inglês? Esses dois verbos modais podem gerar confusão para quem está aprendendo o idioma. Mas não se preocupe, estamos aqui para esclarecer todas as suas dúvidas! Neste artigo, vamos explorar as diferenças entre can, could, may, might e quando utilizá-los corretamente em diversas situações do dia a dia.

Não espere mais para transformar seu sonho de falar inglês fluentemente em realidade. Inscreva-se no curso de inglês do Kumon hoje mesmo e dê o primeiro passo em direção a um futuro repleto de oportunidades e sucesso!

Leia mais:

May ou Can: quais as diferenças?

Antes de entrarmos em detalhes sobre como e quando utilizar may ou can, é importante compreendermos as diferenças básicas entre esses dois verbos modais.

1. May

May é utilizado para expressar possibilidade ou permissão. Ele indica uma chance de algo acontecer ou a concessão de permissão para fazer algo. É importante notar que may é mais formal do que can.

Exemplos:

It may rain later, so don't forget to take an umbrella. (Pode chover mais tarde, então não se esqueça de levar um guarda-chuva.)
She may arrive late, as she usually does. (Ela pode chegar tarde, como geralmente faz.)
You may pass the exam if you study hard. (Você pode passar no exame se estudar bastante.)
He may have already left for work. (Ele pode ter saído para o trabalho.)
May I leave the meeting early? (Posso sair da reunião mais cedo?)

2. Can

Por outro lado, can também expressa possibilidade, mas de uma maneira mais direta e informal. Ele é utilizado para indicar habilidade ou permissão para realizar uma ação.

Exemplos:

I can speak Spanish fluently. (Eu posso falar espanhol fluentemente.)
She can drive a car. (Ela sabe dirigir um carro.)
Can you pass me the salt, please? (Você pode me passar o sal, por favor?)
Can I use your phone to make a call? (Posso usar seu telefone para fazer uma ligação?)
We can go to the beach tomorrow if the weather is nice. (Podemos ir à praia amanhã se o tempo estiver bom.)

Quando usar May em inglês?

Agora que entendemos as diferenças entre may ou can, vamos nos aprofundar em algumas situações específicas em que may é utilizado.

1. Pedidos de permissão

May é frequentemente utilizado para fazer pedidos educados ou solicitar permissão para realizar uma determinada ação.

Exemplos:

May I borrow your pen, please? (Posso pegar emprestado sua caneta, por favor?)
May I use your restroom? (Posso usar o seu banheiro?)
May I have a moment of your time? (Posso ter um momento do seu tempo?)
May I take a photo of this beautiful view? (Posso tirar uma foto dessa bela vista?)
May I use your computer to check my email? (Posso usar seu computador para verificar meu e-mail?)

2. Demonstração de incerteza

Quando estamos incertos sobre algo ou expressamos uma possibilidade, may é a escolha adequada.

Exemplos:

She may have already left for the airport, so we should call her to confirm. (Ela pode já ter saído para o aeroporto, então devemos ligar para confirmar.)
The concert may be sold out by now, but we can check online for tickets. (O concerto pode estar esgotado agora, mas podemos verificar online por ingressos.)
He may decide to take a different route to avoid traffic. (Ele pode decidir seguir por uma rota diferente para evitar o trânsito.)
The store may close early on Sundays, so let's hurry up and go shopping now. (A loja pode fechar cedo aos domingos, então vamos nos apressar e ir às compras agora.)
They may offer a discount if we purchase more than one item. (Eles podem oferecer um desconto se comprarmos mais de um item.)

3. Presença de possibilidades

May também é utilizado para expressar a presença de possibilidades ou hipóteses.

Exemplos:

He may be at home by now. (Ele pode estar em casa agora.)
This may be the best option available. (Esta pode ser a melhor opção disponível.)
She may have forgotten about the meeting. (Ela pode ter esquecido da reunião.)
It may snow tomorrow, according to the weather forecast. (Pode nevar amanhã, de acordo com a previsão do tempo.)
The price may increase next month due to high demand. (O preço pode aumentar no próximo mês devido à alta demanda.)

Exemplos e estruturas com May

O may pode ser utilizado de forma afirmativa, negativa e interrogativa. Vamos explorar cada uma dessas estruturas:

Afirmativa: may + verbo principal no infinitivo (sem "to")

The new vaccine may provide long-term immunity against the virus. (A nova vacina pode fornecer imunidade de longo prazo contra o vírus.)
The renovation may increase the value of the property. (A reforma pode aumentar o valor do imóvel.)

Negativa: may + not + verbo principal no infinitivo (sem "to")

Students may not leave the classroom without permission. (Os alunos não podem sair da sala de aula sem permissão.)
The concert may not take place if the weather conditions worsen. (O concerto pode não acontecer se as condições meteorológicas piorarem.)

Interrogativa: may + sujeito + verbo principal no infinitivo (sem "to")

May I borrow your laptop for a moment? (Posso pegar emprestado seu laptop por um momento?)
May the guests bring their own drinks to the party? (Os convidados podem trazer suas próprias bebidas para a festa?)

Quando usar Can em inglês?

Seguindo no assunto may ou can, vamos explorar algumas situações em que can é mais apropriado do que may.

1. Pedidos mais informais

Can é comumente utilizado em situações mais informais para fazer pedidos ou solicitar permissão.

Exemplos:

Can you pass me the salt, please? (Você pode me passar o sal, por favor?)
Can I sit here? (Posso sentar aqui?)
Can you help me with this homework, please? (Você pode me ajudar com essa lição de casa, por favor?)
Can I have a piece of cake? (Posso pegar um pedaço de bolo?)
Can we postpone the meeting to tomorrow? (Podemos adiar a reunião para amanhã?)

2. Ações mais concretas

Quando queremos expressar habilidade ou capacidade de realizar uma ação, can é a escolha adequada.

Exemplos:

I can speak English fluently. (Eu posso falar inglês fluentemente.)
She can drive a car. (Ela sabe dirigir um carro.)
He can play the guitar very well. (Ele sabe tocar violão muito bem.)
They can cook delicious meals. (Eles sabem cozinhar refeições deliciosas.)
Sarah can solve complex math problems easily. (Sarah consegue resolver problemas de matemática complexos facilmente.)

Exemplos e estruturas com Can

O can pode ser utilizado de forma afirmativa, negativa e interrogativa. Vamos explorar cada uma dessas estruturas:

Afirmativa: can + verbo principal no infinitivo (sem "to")

I can swim across the river. (Eu posso nadar através do rio.)
They can complete the project by the end of the week. (Eles podem concluir o projeto até o final da semana.)

Negativa: can + not + verbo principal no infinitivo (sem "to"). Can not pode ser usado também como can’t.

She can not attend the meeting tomorrow. (Ela não pode comparecer à reunião amanhã.)
We can't find our keys anywhere. (Não podemos encontrar nossas chaves em lugar nenhum.)

Interrogativa: can + sujeito + verbo principal no infinitivo (sem "to")

Can you help me with my homework? (Você pode me ajudar com minha lição de casa?)
Can they join us for dinner tonight? (Eles podem se juntar a nós para o jantar esta noite?)

Might, could, may ou can: como usar

Além de may ou can, existem outros verbos modais que também expressam possibilidade, como might e could. Vamos entender como utilizá-los corretamente.

Quais os erros mais comuns nesses casos?

Um erro comum é confundir may ou might. Embora ambos expressem possibilidade, might é mais usado quando essa possibilidade é mais remota ou incerta.

Exemplos:

She might arrive late to the party if traffic is heavy. (Ela pode chegar tarde à festa se o trânsito estiver intenso.)
There might be a sale at the store tomorrow. (Pode ser que tenha uma liquidação na loja amanhã.)
He might not call us back until next week. (Ele pode não nos ligar de volta até a próxima semana.)
It might rain later, so bring an umbrella just in case. (Pode chover mais tarde, então traga um guarda-chuva, apenas por precaução.)
The team might win the game if they play well. (O time pode ganhar o jogo se jogar bem.)

Outro erro comum é confundir can com could. Could é a forma passada de can e é utilizado para expressar habilidade no passado ou para fazer pedidos de forma mais educada.

Exemplos:

When I was younger, I could run faster than I can now. (Quando eu era mais jovem, eu podia correr mais rápido do que posso agora.)
Could you please pass me the salt? (Você poderia por favor me passar o sal?)
I could speak French fluently when I lived in Paris. (Eu conseguia falar francês fluentemente quando morava em Paris.)
She could solve complex math problems when she was in high school. (Ela conseguia resolver problemas de matemática complexos quando estava no ensino médio.)
Could you open the window, please? It's a bit stuffy in here. (Você poderia abrir a janela, por favor? Está um pouco abafado aqui dentro.)

Qual a importância do aprendizado de gramática em inglês?

Entender a diferença de uso entre may ou can é apenas um pequeno pedaço da gramática em inglês, um aprendizado fundamental para se comunicar de forma clara e eficaz. Aqui estão algumas razões pelas quais a gramática é importante:

1. Melhora na autoexpressão e na compreensão de outros

Ao dominar a gramática, você será capaz de expressar suas ideias de forma mais precisa e entender melhor o que os outros estão dizendo.

2. Melhora na escrita

Uma compreensão sólida da gramática ajuda a melhorar a qualidade da sua escrita, tornando-a mais coerente e compreensível.

3. Aumento de vocabulário

Ao estudar gramática, você também acaba aprendendo novas palavras e expressões em inglês, o que contribui para o enriquecimento do seu vocabulário.

Aprenda inglês com o Kumon!

No Kumon, estamos comprometidos em ajudá-lo a dominar o idioma de maneira eficaz e personalizada. Nossa metodologia exclusiva se baseia em um processo de aprendizagem gradual e consistente, projetado para atender às necessidades individuais de cada aluno.

Uma das características distintivas do curso de inglês do Kumon é o foco na prática constante e na construção de uma base sólida de habilidades linguísticas. Através de uma série de exercícios cuidadosamente selecionados e sequenciados, os alunos são incentivados a desenvolver suas habilidades de leitura, escrita, compreensão auditiva e expressão oral de forma gradativa.

Nossos materiais de estudo são elaborados por especialistas em educação e são constantemente atualizados para garantir que atendam aos mais altos padrões de qualidade e relevância. Além disso, oferecemos uma variedade de recursos complementares, como áudio gravados por nativos, para enriquecer a experiência de aprendizado e torná-la mais envolvente e dinâmica.

No Kumon, acreditamos que a chave para dominar o inglês está na prática regular e na abordagem sistemática do aprendizado. Nossos orientadores altamente qualificados estão sempre disponíveis para oferecer suporte individualizado, garantindo que cada aluno progrida em seu próprio ritmo e alcance seus objetivos de forma eficiente.

Independentemente do seu nível de proficiência atual, o Kumon oferece um ambiente acolhedor e estimulante onde você pode expandir seus conhecimentos e aprimorar suas habilidades no idioma inglês. Junte-se a nós e embarque em uma jornada emocionante rumo ao domínio do inglês!

Conclusão

Esperamos que este artigo tenha esclarecido suas dúvidas sobre o uso de may ou can em inglês. Lembre-se de praticar regularmente e não hesite em buscar ajuda sempre que precisar. Com dedicação e o método certo, você será capaz de dominar a gramática e se tornar fluente em inglês.

May your English skills flourish!

Sobre o Kumon

O Kumon é um método de estudo que desenvolve ao máximo o potencial do seu filho, de forma individualizada. Criado no Japão em 1958 pelo professor Toru Kumon, o método está presente em mais de 60 países e reúne mais de 4 milhões de estudantes.

Saiba mais